Pokémon Go: One Year On

¿Cuáles fueron tus mejores recuerdos?

No tengo un momento específico como "mi mejor recuerdo" sino más bien algo como una ocurrencia repetida. Todo el tiempo conocía a extraños y cooperaba para vencer gimnasios, buscaba Pokémon raros y hablaba sobre Pokémon en general. Es muy fácil ver quien es un jugador de Pokémon Go, uno que camina alrededor con su smartphone en la mano, usualmente sin audífonos pero rara vez mirando la pantalla. A menudo buscando PokeStops, tratando de reconocer la pequeña imagen en la pantalla (lo que no siempre era fácil—por ejemplo, en mi campus de la universidad, alguien hizo de una instalación de arte temporal una PokeStop y nadie sabía que ahí no había nada más que un muro vacio). Es fácil iniciar una conversación una vez que sabes que es lo que la otra persona hace; tal vez puedes hacer nuevos amigos o al menos tener una conversación interesante. La mecánica introducida recientemente llamada "Raid Battle" es particularmente buena en este aspecto porque a diferencia de las batallas antiguas de gimnasio que son individuales y en donde un determinado jugador podía tumbar el gimnasio por su cuenta, los Raids requieren de la cooperación de varios jugadores, los cuales tienen que iniciar una batalla al mismo tiempo. Esta tarde, un grupo de extraños llegaron juntos a los alrededores de mi oficina para vencer a un Raid Boss de nivel 4. Fuimos solo tres en un principio pero nos dimos cuenta que necesitábamos al menos a seis o siete para tener una posibilidad de vencer al jefe, un Tyranitar. Entonces estuvimos cerca de diez minutos en búsqueda de gente con una apariencia determinada con un smarthphone en la mano. Cuando suficiente gente llegó, decidimos iniciar la batalla y todos nos emocionamos cuando alguien logró atrapar al boss. ¡Una muy buena experiencia con extraños para compartir!

¿Piensas que Pokémon Go fue un fracaso?

IEs natural que la emoción venga y se vaya. Juegos como Pokémon Go pueden experimentar un gran surgimiento de popularidad, ser descargados y jugados por todo el mundo, incluso por la abuela, y recibir una gran cantidad de publicidad (hasta el punto donde el último verano, nuestro periódico nacional tenía escritos más artículos sobre Pokémon Go que las elecciones presidenciales), pero la gente eventualmente se cansará. No creo que haya importado lo que Niantic hizo, el juego bajaría de popularidad después de unas cuantas semanas. Experimentó una burbuja y atrajo a mucha gente que solo estaba interesada en el momento y que no pensaba jugar por largos periodos de tiempo. Especialmente cuando las vacaciones de verano terminaron en el norte del hemisferio y el otoño se presentó (haciéndolo demasiado frio y/o húmedo para caminar con tu celular en la mano durante todo el día, si es que tenías el tiempo para hacerlo), la mayoría de la gente simplemente decidió dejar de jugar.

De cualquier manera, esto no quiere decir que Niantic no haya cometido errores; en particular, ellos hicieron muy poco para mantener lo que los fanáticos requerían. Uno de los mayores problemas que yo tuve con Pokémon Go fue la falta de esperanza de conseguirlos a todos. No solo porque te quedabas sin Poké Balls muy rápido al menos que vivieras cerca de un lugar lleno de PokeStops, sino que algunos Pokémon eran muy tediosos de encontrar y capturar y la mayoría sin posibilidad. Entrenar a los Pokémon estaba fuera de lugar completamente, puesto que en Pokémon Go tú juegas como un alimentador de Pokémon y no como un entrenador. Era como si los diseñadores hicieron el juego basado en un solo gameplay de Pokémon. Atrapa a Weedle, ve a un lugar especifico donde encontrarás a un Pokémon raro, alimenta al Pokémon con candy". Suena sorprendentemente como la mayor parte de la jugabilidad de Pokémon Go, ¿no?

Las batallas Pokémon apenas y se implementaron; solo había algunos luchando en gimnasios y tenías que ser nivel 20 o más para no ser convertido en polvo en cuestión de segundos. Los gimnasios locales eran dominados por los jugadores locales más serios y tenías que estar a su nivel (o cerca de este) para tener una posibilidad de al menos conseguir una única moneda para gastar en la tienda. La forma en que el juego fue creado hizo de las batallas algo reservado para solo el 1% de los jugadores—no es una buena representación de lo que la franquicia es. La mayor parte del juego se quedaba en capturar y liberar Pokémon hasta que encontraras a uno que fuera bueno, y entonces alimentarlos con candy para que estos pudieran evolucionar. El hecho de que los movimientos de los Pokémon fueran determinados por una tirada de dados donde tú no tenías forma de hacerlo mejor. Pokémon Go puede ser divertido si tú estás en la cima del juego, pero llegar ahí era demasiado aburrido, involucrando a muchos Pidgeys de por medio.

Si yo tuviera una manera de mejorar el juego, implementaría un entrenamiento y un sistema de batallas similar al de los juegos. En adición en capturar Pokémon salvajes, tú tendrías la oportunidad de combatir contra estos para conseguir experiencia. Volverte un entrenador no es capturar y liberar a todos los Pokémon posibles, es crear un vínculo con los Pokémon que deciden acompañarte (esta bien, la clase de entrenador pescador podría objetar, pero es verdad para el resto de nosotros). Sé que la "economía" del juego depende de los objetos que se consumen (Poké Balls), de que los jugadores necesitan explorar para encontrar muchas de estas, pero con una gran cantidad de batallas eventualmente necesitarás muchas Potions y Revives de la misma manera a como necesitas Balls. Yo permitiría a los jugadores el usar a sus Pokémon en batalla compartiendo experiencias y viéndolos crecer. Ocasionalmente capturando nuevos Pokémon que se encuentren, pero no cada uno que se cruce en tu camino. Asimismo yo le permitirá a los jugadores ajustar sus movesets de Pokémon (cuatro movimientos) para adaptarse a su estilo de juego, en lugar de golpear la pantalla para usar un ataque determinado por una ruleta. Las batallas Pokémon se suponen que son más que golpear una pantalla rápidamente para poder atacar lo más rápido posible.